过去几年中，中国市场已成为国际零售业发展的热点所在。高端市场扩张迅速，许多一线城市涌入大量奢侈品零售店铺。然而，这种潮流已悄然转变。店铺的激增导致了一线城市高端奢侈品零售业的过度饱和，消费者们已厌倦了这些奢侈品牌的新颖性。如今，令消费者感兴趣的，绝不仅仅只是在高端设计店里买“东西”。零售商面临的挑战是要将设计整合为消费者体验的一部分，从而找到一种能持续吸引顾客的方法。这已不仅仅是做好设计这么简单，而是关乎于体验的设计。

十年前，中国的奢侈品零售市场还处于起步阶段，高端商品被认为是少数精英的奢侈品。如今，这些品牌比比皆是。然而，市场增速正在放缓。消费者们更公开地表达自己的好恶，而零售商们则正在寻找其他方式来重振过度饱和的市场。根据《华尔街日报》报道，高达65%的奢侈品零售商2014年在中国新开的店铺比他们原计划的少。尽管开发商们意识到了他们需要改变，但仍挣扎于如何实现重新设定的目标。在改进零售战略时，注重以下方面将走向成功：1.提高生活方式（业态）比重；2.为特定群体提供定制化服务；3.为顾客提供贯通线上线下的服务。

在愈加复杂的零售业格局中，顾客具有的相关知识更为丰富，逐渐被更好的购物体验所吸引。举例来说，K11在响应消费者需求上，比传统开发商走得更远。上海K11的餐饮业态位于该商场最中心的首要位置，为消费者带来了适合社交的、活跃的体验。事实上，许多零售商比以往投入了更多的金钱、空间和资源以提供更好的餐饮选择。新的设计偏离了传统大宴会厅式的固有框架，选择了更适合社交且小规模的模式——例如美食街、餐饮集合或是一些咖啡馆区域。据报道，在过去，一个购物中心的餐饮比例在15%至20%以内。而现在，在上海的部分购物中心，该业态占比已高达40%，有些甚至在每一层楼都设置了餐饮店铺。这种对社交化及体验感的需求，更激发了开发商打造定位独特的项目。这一趋势更反衬出过往商场体验过于同质化的问题。

显然，餐饮业态是当下转变的重要部分，然而，提升生活方式业态及配套设施也是不容忽视的一方面。能够把握这些趋势的开发商们，将会吸引到新的消费市场。开发商们提供了更高水平的生活方式配套设施，以凸显品牌差异性。为了吸引消费者迈出家门，成功的零售项目推出了更具娱乐体验的活动，如亲子项目、游乐场所、育儿、文化与艺术。一些开发商，如K11，在整个购物中心中安排艺术策展项目，精彩的音乐及艺术表演项目，以及其他的互动体验设施如社区菜园。即将在上海开设首家内地分店的台湾开发商诚品，开设了一系列个人发展课堂，从烹饪、玻璃吹制到学术讲座包罗万象。使这些开发商们脱颖而出的，正是他们以人为本的出发点。诚品和K11都特别强调，支撑他们品牌的重要支柱就是他们对人、文化和艺术的优先考虑。这正是与传统零售开发商观念的不同之处。

现有的购物中心开发商已掌握了租赁的商户组合，并开始多样化品牌构成，为特定的顾客和客群定制服务。接触这些群体的关键在于深入了解他们的目标市场，从而明确消费者在产品和购物体验上想要什么。许多开发商正在逐渐替代百货店，将之转换为小型生活方式零售品牌或品牌集合店。也有开发商正在实施迎合旅游业的战略，创造能反映当地文化和环境的体验。上海新天地和田子坊就是这方面的先驱者，它们均是从上海法租界的老住宅建筑重新修葺而发展起来的。田子坊聚集了许多咖啡馆、画廊和小店，创造出一种独特的氛围，犹如附近邻里社区的自然延伸，而同时也是一个很大的旅游胜地。其他的一些项目，如上海南外滩区域的老码头，独具特色地将仓库空间转换为俱乐部、酒吧和餐厅，延续了这种改造性再利用的趋势，吸引了旅客和当地外籍人士。

另一个对所有零售业开发商来说十分重要的领域，则是在线购物的快速增长。中国商务部的报告显示，中国的在线零售市场于2014年上半年度已达到1，784亿美元的规模，同比增幅高达33.4%。在如此庞大的数据面前，只注重实体业务的开发商几乎是注定失败的。

购物中心的业主们也越来越关注线上线下的衔接。电子商务正在成为几乎每一个零售战略的一部分。虽然许多人将在线销售视为威胁，但是通过恰当周全的计划，也可以为传统商铺带来额外消费客群。此举同样能保持消费者对实体店的兴趣。

许多公司转而采用传统元素，比如外部和内部设计，也有公司转向采用新技术和软件应用程序贯通线上线下。例如，银泰百货公司近期达成了与阿里巴巴的合作，将新的位置感知技术融入店铺设计中。被称为iBeacon的设备被放置在商场的各个店铺，顾客可以下载应用程序，获取定位50米以内的商铺促销折扣信息。

显然，在重新定位、装修商场的过程中，中国的购物中心所有者们充分意识到了高质量体验环境的重要性，并且愿意为好的并且切实有效的设计支付、投入更多。他们也渐渐意识到吸引一线消费者而非一线城市的重要性。这些趋势都预示着购物中心必须具备竞争力——适应新的环境、定义新的主题、重塑新的形象。想要超越实体店的预期标准，设计团队必须找到合适的解决方法，既能改变市场，又能传递给消费们差异化的购物体验。